Thor Heyerdahl jr. er død

Thor Heyerdahls eldste sønn Thor Heyerdahl jr. døde 30.august 2024 på Lillehammer etter et kort sykeleie. Han ville blitt 86 år 26. september.

I 1937 reiste foreldrene hans, Liv og Thor, til den polynesiske øya Fatu Hiva på sin jakt etter paradis. Thor Heyerdahl jr. ble født på Lillehammer åtte måneder etter hjemkomsten.  

Som 17-åring deltok han som dekksgutt på farens omfattende forskningsekspedisjon til Påskeøya (Rapa Nui) i 1955-56. Opplevelsene formet ham som person og ga grobunn for senere studier.  

Han studerte oseanografi i California, og har en mastergrad i marinbiologi fra Universitetet i Oslo. I mange år jobbet han som forsker på Havforskningsinstituttet i Bergen. Her gjennomførte han fiskeriundersøkelser og forsket på oljeforurensning i verdenshavene. Som del av hans studier deltok han i et forskningsprosjekt på Svalbard med hensikt å merke og telle isbjørn.

I en periode på begynnelsen av 90-tallet var han direktør ved Kon-Tiki museet i Oslo. Deretter var han styreleder ved museet i en mannsalder. Han fungerte som rådgiver for sin far under hans forberedelser til flere ekspedisjoner, og ved bokutgivelser. 

Det aller meste av sin yrkesaktive karriere var han lektor ved Lillehammer Gymnas. Han underviste i biologi, geografi, fysikk, kjemi og biokjemi. Siden han ble pensjonist har han vært ansatt som seniorrådgiver ved museet. På Kon-Tiki museet har han vært en stor ressurs med all sin kunnskap og erfaring frem til han døde. Med sitt engasjement, sin utstråling og store fortellerglede har han guidet og holdt foredrag for utallige gjester fra alle verdens hjørner. Han har underholdt alt fra skolebarn til statsledere. Han var også en svært ettertraktet foredragsholder, om sitt eget og sin fars virke, i inn- og utland.

Thor Heyerdahl jr. var i 2019 sentral i etableringen av en avtale mellom Kon-Tiki museet og chilenske myndigheter vedrørende mulig tilbakeføring av gjenstander, som stammer fra ekspedisjonen i 1955-56. Prosjektet er pågående, og gjøres i tett samarbeid med chilenske myndigheter og lokalbefolkningen på Påskeøya.

Heyerdahl etterlater seg kone, tre barn og åtte barnebarn.

Vi lyser fred over hans minne.

For ytterligere informasjon, ta kontakt med kommunikasjonsansvarlig Liv wang på tlf. 91 32 77 87.

Thor Heyerdahl Jr. med sin datter og direktør på museet Liv Heyerdahl i forbindelse med 75-års jubileet for Kon-Tiki ferden i 2022.